福島の見学できる酒蔵3選【会津編】｜末廣酒造・大和川酒造店・ほまれ酒造
福島県は、全国でも有数の日本酒どころです。お気に入りの一本を味わうだけでも十分に楽しめますが、実際に酒蔵を訪れ、酒造りの歴史や道具、蔵人の仕事に触れてみると、日本酒の楽しみ方はさらに広がります。
なかでも会津エリアには、一般の人が見学できる酒蔵がいくつもあります。歴史ある蔵をガイドと一緒に巡れる酒蔵、昔の酒造りを建物や道具から学べるミュージアム、現役の酒造工場と日本庭園を楽しめる酒蔵など、その魅力はさまざまです。
今回は、日本酒ファンにぜひ訪れてほしい「末廣酒造 嘉永蔵」「大和川酒造店 大和川ミュージアム四方」「ほまれ酒造 雲嶺庵」の3か所をご紹介します。
※見学時間や休館日、試飲内容などは変更される場合があります。訪問前に各酒蔵の公式サイトで最新情報をご確認ください。
末廣酒造 嘉永蔵｜歴史ある酒蔵をガイドと一緒に巡る
会津若松市にある末廣酒造は、江戸時代から酒造りを続けてきた会津を代表する酒蔵のひとつです。そのなかでも酒蔵見学ができる「嘉永蔵」では、歴史ある建物の中を実際に歩きながら、日本酒造りについて学ぶことができます。
嘉永蔵の大きな魅力は、ガイドの説明を聞きながら見学できることです。日本酒がどのように造られているのかはもちろん、原料となる米や酒質の違い、末廣酒造の歴史などについても紹介してもらえます。
日本酒についてあまり詳しくない人でも、実際の道具や建物を見ながら説明を聞くことで、酒造りをより身近に感じられるでしょう。
個人での見学は基本的に予約不要で、所要時間は約30分です。3月から11月は10時、11時、13時、14時、15時、16時から、12月から2月は11時、13時、15時から見学が行われています。団体での見学は事前予約が必要です。
見学を終えた後は、ショップで日本酒の試飲も楽しめます。実際に酒造りについて学んでから味わうと、それぞれのお酒の違いにも自然と目が向くかもしれません。
敷地内には「蔵喫茶 杏」もあり、仕込み水を使ったコーヒーなどを楽しめます。嘉永蔵は会津若松市の中心部にあり、七日町通りなどの観光スポットにも近いため、会津の街歩きと組み合わせるのもおすすめです。
大和川酒造店 大和川ミュージアム四方｜江戸・大正・昭和の酒蔵を歩く
喜多方市にある大和川酒造店は、江戸時代から酒造りを続ける老舗酒蔵です。
酒蔵見学の拠点となっているのが、「大和川ミュージアム四方（よも）」です。以前は「大和川酒蔵北方風土館」という名称で親しまれていましたが、現在は名称を変え、酒造りの歴史や文化を伝える施設として公開されています。
大和川ミュージアム四方の特徴は、現在の製造ラインを見る工場見学ではなく、かつて実際に酒造りに使われていた蔵を歩きながら、その歴史を感じられることです。
館内には「江戸蔵」「大正蔵」「昭和蔵」があり、それぞれ異なる時代に建てられた酒蔵を見ることができます。江戸蔵には昔使われていた桶や酒舟などの酒造道具も展示されており、現在とは異なる酒造りの姿を知ることができます。
現在の主な酒造りは別の「飯豊蔵」で行われているため、ここで楽しめるのは、いわば日本酒造りの歴史を巡る体験です。古い建築や道具が好きな人にとっても見応えがあるでしょう。
個人で自由に見学する場合は予約不要です。10名以上の団体や、詳しい案内を希望する場合は、事前に問い合わせておくと安心です。見学料金は無料です。
そして、大和川酒造店を訪れたらぜひ楽しみたいのが試飲です。利き酒コーナーでは「弥右衛門」を中心に10種類以上の日本酒などを無料で試飲できます。一部の純米大吟醸などは有料試飲となっています。
喜多方駅から徒歩約15分の場所にあり、公共交通を利用しやすいのも魅力です。周辺には喜多方ラーメンのお店や歴史ある蔵が点在しているため、日本酒とラーメン、蔵の街歩きを一緒に楽しむのもよいでしょう。
ほまれ酒造 雲嶺庵｜現役の酒造工場と日本庭園を楽しむ
同じく喜多方市にあるほまれ酒造では、直売所「雲嶺庵」を拠点に酒蔵見学を楽しむことができます。
末廣酒造や大和川酒造店との大きな違いは、現役の酒造工場ならではのスケールを感じられることです。
ガイド付きの見学では、瓶詰工場を中心とした工程や、屋外に並ぶ大きな仕込みタンクなどを見ることができます。巨大な設備を目の前にすると、日本酒が商品として完成するまでにどれほど大きな設備や工程が必要なのかを実感できるでしょう。
個人での見学は予約不要です。ガイド付きコースは10時15分、11時15分、14時15分から行われており、開始時間までに売店でスタッフへ申し出ます。
ただし、ここで注意したいのが、直売所の営業日とガイド付き見学の実施日が必ずしも同じではないことです。ガイド付き見学は、ほまれ酒造の会社営業日に限られます。土日祝など、直売所は開いていてもガイド付き見学が行われない場合があるため、訪問前に公式サイトや問い合わせで確認しておくと安心です。
ほまれ酒造においても、見学後の試飲を楽しめます。直売所では常時10種類以上の日本酒などを無料で試飲できるため、味わいを比べながらお気に入りを探す楽しみがあります。
さらに、雲嶺庵を訪れたら見逃せないのが約1,300坪の日本庭園です。季節ごとに異なる景色を楽しめる庭園を散策でき、酒蔵見学とはひと味違ったゆったりとした時間を過ごせます。
喜多方駅からはタクシーで約10分です。日本酒を試飲する予定であれば、車ではなくタクシーなどを利用するとよいでしょう。
会津の酒蔵は、それぞれ違った楽しみ方ができる
今回ご紹介した3つの酒蔵は、同じ「酒蔵見学」でも楽しめる内容が大きく異なります。
日本酒造りについてガイドの説明を聞きながら学びたいなら、末廣酒造 嘉永蔵がおすすめです。歴史ある建物や酒造道具に興味があるなら、大和川ミュージアム四方が楽しめるでしょう。そして、現役の工場設備の迫力や日本庭園までまとめて楽しみたいなら、ほまれ酒造 雲嶺庵がぴったりです。
会津若松や喜多方には、酒蔵のほかにも歴史ある街並みや郷土料理、喜多方ラーメンなど、あわせて楽しみたいスポットが数多くあります。
日本酒を味わうだけではなく、「どのような場所で造られているのか」「どのように酒造りが受け継がれてきたのか」に触れてみるのも、日本酒の楽しみ方のひとつです。
次に会津を訪れる際は、ぜひ実際に酒蔵にも足を運んでみてはいかがでしょうか。
